Una pregunta que todo padre debería hacer

Los niños son curiosos por naturaleza.

Para explorar el entorno, los bebés y los niños pequeños hacen sonar, arrojan y mastican objetos. A medida que los niños crecen, comienzan a explorar el entorno de nuevas formas (un nuevo pasatiempo, un equipo deportivo, un nuevo amigo, etc.) y su curiosidad sigue creciendo. En la adolescencia, sus intereses, sueños, talentos y las personas que los rodean contribuyen a conformar su identidad en desarrollo.

A medida que los niños exploran nuevas áreas con entusiasmo y asombro, es importante tener en cuenta su seguridad, incluso cuando estén en casa de amigos y familiares. En estos diferentes lugares, los niños se centran en la diversión y no en el peligro de los objetos domésticos. En casa, los padres pueden asegurar el entorno al cubrir los enchufes para los bebés, cerrar las puertas con acceso a los artículos de limpieza y botiquines, restringir el acceso o cerrar las puertas de lugares con productos con alcohol y descargar, bloquear y guardar bien las armas de fuego. No obstante, cuando los hijos dejan la casa de sus padres, a menudo se desconoce la seguridad del nuevo lugar, incluido el acceso a las armas.

Una pregunta tan simple como “¿hay algún arma sin asegurar en su hogar?” puede salvar la vida de su hijo.

Ya sea un niño pequeño o un adolescente, una forma de mantener la seguridad de su hijo mientras está fuera de casa es preguntar siempre por las armas de fuego. Según Gallup, el 44 % de los estadounidenses informan vivir en un hogar en el que hay un arma como mínimo, mientras que el 48 % de esas personas dicen tener un hijo menor de 18 años en el hogar. En un estudio reciente de la revista Pediatrics, se halló que poco más de un tercio de todas las lesiones por arma de fuego atendidas en el Servicio de Urgencias fueron lesiones no intencionales.

El día ASK, que se lleva a cabo el 21 de junio, hace referencia a la frase Asking Saves Kids (Preguntar salva a los niños). Es una oportunidad al comienzo del verano para recordarles a los padres y cuidadores la importancia de preguntar acerca de las armas de fuego en el hogar y evitar lesiones no intencionales.

Hablar de armas de fuego puede ser difícil.

Usar frases que se centren en su preocupación por sus hijos puede aliviar la tensión. Otras formas de preguntar incluyen las siguientes:

• “Siempre me preocupa la seguridad de mi hijo. ¿Qué hace con las armas de su hogar?”
• “Vimos una campaña por Internet y comencé a preguntarles a todos cómo guardaban las armas en su hogar”.
• Si su hijo se muda a su primer departamento en la universidad o en otro lugar, haga lo siguiente: “Me preocupa la seguridad de (nombre del niño) desde que es pequeño, solo quería preguntar si había armas en el departamento y cómo las guardaban”.

Si bien los efectos de la descarga involuntaria de un arma de fuego pueden ser mortales, también pueden evitarse. La Academia Estadounidense de Pediatría ofrece información para guardar bien las armas de fuego. Los propietarios de armas deben guardarlas bien y eso implica lo siguiente:

• Mantener el arma descargada.
• Mantener el arma con seguro.
• Guardar las municiones por separado.
• Mantener las municiones bajo llave.

Las armas de fuego son moneda corriente en los hogares estadounidenses.

Empiece el verano con una pregunta y no con un disparo. Centrarse en su preocupación por su hijo puede reducir la tensión cuando se habla de armas de fuego con amigos y familiares. Los niños deben seguir sintiendo curiosidad por su entorno y poder explorarlos de manera segura cuando los cuidadores se acuerdan de preguntar si hay algún arma sin asegurar en su hogar”.

Para obtener más información sobre cómo mantener la seguridad de su hijo, llame a Injury Free Coalition for Kids, un programa patrocinado por The Children’s Trust, al 305-243-9080 o visite www.injuryfree.org.

Redactado por Kathleen Kelly, M.D., candidata a M.P.H. con Lyse Deus, Julie Belkowitz, M.D., M.P.H. y Oneith Cadiz, M.D.

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