Reconstruccion arterial evita amputacion de piernas de una paciente
Claribel Rodriguez estuvo al borde de perder sus dos piernas a causa de una avanzada enfermedad arterial periférica (EAP).
La EAP es un problema vascular que ocurre cuando hay un estrechamiento de las arterias que llevan la sangre a las extremidades del cuerpo.
A la edad de 27 años, el organismo de Claribel dejó de producir una proteína que es necesaria para regular la coagulación de la sangre. Debido a esa deficiencia, su sangre se coagulaba demasiado y afectaba el flujo de sanguíneo a sus piernas.
“Sufría de un dolor severo en mis piernas, dificultad para caminar, calambres y agotamiento”, relata Claribel. “Solo podía caminar distancias muy cortas”.
Su lucha por mejorar su problema vascular ha sido constante. “A través de los años me sometí a varios tratamientos no invasivos que no resolvieron mi problema”, afirma Claribel.
Afortunadamente, ella fue referida por médicos de otros hospitales, a la división de cirugía vascular de University of Miami Health System (UHealth), que cuenta con un equipo de cirujanos experimentados en cirugías que están a la vanguardia en la recuperación de las extremidades.
El Dr. Jorge Rey lidera el equipo vascular de UHealth. Según el, Claribel llegó a la consulta con una oclusión tan severa en las arterias que alimentan las dos piernas, que estaba a punto de perderlas.
“Yo estaba muy deprimida”, afirma Claribel. “Mis piernas se sentían frías, entumecidas, y la piel tenía un tono azulado, además el pulso era casi inaudible”, agrega”.
El Dr. Rey afirma que, en las lesiones más extensas, como las de Claribel, las cirugías abiertas convencionales suelen ser la mejor opción para preservar las extremidades.
Por eso, optó por una reconstrucción arterial abierta. El Dr. Rey explica que fue una cirugía de derivación o bypass vascular muy compleja. “Fuimos capaces de reconstruirle la circulación completa de la parte inferior del cuerpo con arterias nuevas con el propósito de llevar sangre a sus extremidades”, agrega. “Se colocó un injerto de aorta cadavérico para reemplazar completamente la circulación de la parta baja del cuerpo. Ese injerto conectó la aorta con las arterias de cada pierna”.
Mientras que este tipo de cirugías abiertas se realizan en casos en que la EAP está en una etapa muy avanzada, los casos menos graves se tratan con otras terapias mínimamente invasivas.
Contrario al caso de Claribel, el tabaquismo, la diabetes, el sedentarismo, la hipertensión, son los factores de riesgo principales de la EAP, ya que estos propician la formación de placa en las paredes de las arterias. La placa es una substancia compuesta por grasa y colesterol que causa que las arterias se estrechen y se reduzca el flujo sanguíneo a los brazos y piernas.
El Dr. Rey enfatiza en que la mejor forma de tratar la EAP es la prevención. “La mayoría de las enfermedades vasculares se pueden evitar con hábitos saludables y el control de la diabetes”.
El diagnóstico precoz de la EAP es importante para evitar que la enfermedad avance. Inicialmente las personas con EAP experimentan dolor al caminar, después dolor constante, luego úlceras en las piernas o en los dedos, y finalmente lesiones o infecciones que avanzan y causan la muerte del tejido, lo que requiere en ocasiones la amputación de la extremidad afectada.
El Dr. Rey dice que cuando un paciente con EAP acude a la división de cirugía vascular de UHealth, el primer paso es controlar los factores de riesgo. Si al cabo de un tiempo, no se logran resultados favorables con los cambios, se procede al uso de terapias endovasculares mínimamente invasivas. “Estas incluyen la angioplastia de balón, la colocación de stents u otros tipos de herramientas para abrir las arterias de forma mínimamente invasivas”, anota.
“Para salvar las extremidades de los pacientes con EAP, la división de cirugía vascular de UHealth cuenta con múltiples herramientas, intervenciones y ensayos clínicos con terapias celulares, que no existen en otros centros”, afirma el Dr. Rey.
Claribel se siente feliz con el éxito de la operación. “Hoy camino, hoy bailo un poquito, hago mis cosas, comparto con mi familia, viajo”, relata con mucha alegría. Gracias a la atención, dedicación, apoyo emocional y alta tecnología del equipo vascular de UHealth y el Dr. Rey, hoy estoy aquí y me siento muy bien”.
Video y artículo escrito y producido por Shirley Ravachi.
