¿Puede la protonoterapia ayudar a los pacientes con cáncer de mama?
¿Puede la precisión de un haz de protones mantener a salvo el corazón de los pacientes con cáncer de mama durante el tratamiento con radiación?
Actualmente, hay un estudio conjunto nacional en curso para averiguarlo. Y los resultados podrían ayudar a definir el futuro del tratamiento del cáncer de mama con radioterapia.
La protonoterapia, también llamada radioterapia protónica, es una forma más reciente de administrar radiación en distintos tipos de cáncer. Ofrece una mayor precisión y reduce la exposición a la radiación de los tejidos sanos que rodean el área a tratar. Esto ha logrado que el tratamiento sea especialmente apropiado para el cáncer en el pecho o cerca de él, como el cáncer de mama, ya que protege órganos imprescindibles como el corazón y los pulmones.
Conservación del tejido cardíaco sano
El cáncer en la mama izquierda es motivo de especial preocupación, ya que se encuentra más cerca del corazón.
“No hay precedentes de un estudio tan grande como este que compare la radioterapia estándar con la protonoterapia en pacientes con cáncer de mama”, señala la Dra. Cristiane Takita, líder del Programa de protonoterapia para pacientes con cáncer de mama en Sylvester Comprehensive Cancer Center. “Se han inscrito más de 1,200 pacientes de todo el país, incluso aquí, en el área de Miami. Los pacientes que participan se asignan de forma aleatoria para recibir radioterapia con haz de fotones o protonoterapia. Si los datos muestran que la fotonoterapia para este cáncer produce una reducción de la recurrencia equivalente y menos eventos cardíacos adversos, establecerá una nueva norma de tratamiento a nivel nacional”.
Los participantes del estudio serán monitoreados durante al menos 10 años después de completar la radioterapia, según anunció la Dra. Takita. Los expertos medirán y compararán los niveles de fatiga, ansiedad e imagen corporal informados por los pacientes.
Anteriormente, según el Journal of the American Medical Association, los investigadores han informado acerca de un riesgo promedio inferior al uno por ciento de que un paciente presentara una enfermedad cardíaca en los 10 años posteriores a la radioterapia para tratar el cáncer en la mama izquierda. Pero ese factor de riesgo se triplica en pacientes que ya tenían otros factores de alto riesgo de enfermedad cardíaca.
“Los estudios más pequeños realizados en centros individuales han demostrado un beneficio significativo de la protonoterapia en comparación con la radioterapia con haz de fotones por estas razones”, expresa la Dra. Takita. “Al aumentar el número de participantes, así como la duración del estudio, nuestros resultados pueden ayudar a garantizar que las mejores opciones estén disponibles para los pacientes de una manera asequible”.
Protonoterapia para otros casos de cáncer de mama
Además de ayudar a mejorar los tratamientos del cáncer de mama no metastásico, el equipo de Dwoskin Proton Therapy Center en Sylvester puede tratar otros tipos de cáncer de mama, según cuenta la Dra. Takita. Esto incluye casos selectos de cáncer de mama avanzado localizado en mujeres más jóvenes, en pacientes que han recibido anteriormente radioterapia en el mismo sitio y en aquellos con una afección llamada tórax en embudo, en la que el corazón está atascado en la pared torácica, lo que hace que el cáncer de mama sea imposible de tratar de manera segura con las formas tradicionales de radioterapia.
“Usamos un procedimiento paso a paso para determinar qué casos son los más apropiados para este tratamiento”, indica la Dra. Takita. “Al desarrollar planes de tratamiento comparativos, nuestro equipo puede recomendar cuál puede ser el mejor camino para lograr el éxito de la radioterapia y preservar el tejido sano”.
Esto le permite a su equipo trabajar con proveedores de seguros para buscar las aprobaciones necesarias en casos específicos, ya que otras radioterapias avanzadas que se ofrecen pueden brindar resultados excepcionales en cánceres que no se encuentran tan cerca de órganos imprescindibles.
La protonoterapia también se utiliza para otros tipos de cáncer, como los de cerebro y médula espinal, y el cáncer en pacientes pediátricos.
“Como centro integral de cáncer designado por el Instituto Nacional del Cáncer, queremos continuar llevando programas de tratamiento e investigación de vanguardia al sur de Florida”, explica la Dra. Takita. “El tipo de protonoterapia disponible aquí es una de las formas más avanzadas de radioterapia disponibles en la actualidad. Esperamos ampliar su uso para pacientes con cáncer de mama y compartir los resultados de la investigación de nuestro consorcio”.
Acerca del estudio: La Dra. Cristiane Takita es investigadora principal del ensayo aleatorizado pragmático de la protonoterapia versus la radioterapia con fotones para pacientes con cáncer de mama no metastásico. El ensayo de investigación clínica nacional, que comenzó en 2016, también se conoce como Ensayo del consorcio de eficacia comparativa de radioterapia (Radiotherapy Comparative Effectiveness, RADCOMP).
Obtenga más información sobre la protonoterapia en Sylvester’s Dwoskin Proton Therapy Center. Para programar una consulta y averiguar si la protonoterapia es una opción para usted, llame al 1-844-324-HOPE (4673).
John Senall es escritor colaborador de UMiami Health News. Es exdirector de Comunicaciones del hospital y del Comprehensive Cancer Center.
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