¿Piscinas, parques y una visita al departamento de emergencias?

El protector solar y el sudor, las paletas heladas derritiéndose y los estruendos de las tormentas eléctricas al final de la tarde en el parque señalan el final de un día de diversión en Florida. El verano está a solo un par de meses de distancia, y este año más que nunca, los niños están ansiosos por volver a jugar afuera. Los parques infantiles pueden ser un gran lugar para que los niños se diviertan, hagan ejercicio y exploren, pero también son un lugar muy común en el que los niños se lastiman. Un resbalón en las barras trepadoras o un corte por estar descalzo pueden transformar una tarde llena de risas en un viaje a la sala de emergencias.

Un día, en el departamento de emergencias pediátricas, los dos primeros pacientes se lastimaron mientras jugaban en el parque. Luego de 10 puntos, un yeso en el brazo y mucho llanto, mis pacientes estaban listos para irse a casa, pero no todas las lesiones en el parque infantil se pueden resolver tan fácilmente.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC), cada año los departamentos de emergencias de los EE. UU. tratan a más de 200,000 niños menores de 15 años por lesiones sufridas en un parque infantil, casi la mitad de las cuales son lesiones de gravedad, como fracturas graves, conmociones cerebrales, traumatismos craneoencefálicos y luxaciones. Aunque son menos comunes, las lesiones mortales todavía ocurren, y lo más probable es que ocurran en juegos infantiles en casa, según señalan los CDC. Sin embargo, muchas de estas lesiones se pueden prevenir.

La causa principal de muerte en los parques infantiles se debe a ropa, cordones y cuerdas que se enredan. Esto se puede prevenir si procura que su hijo no use collares, cordones ajustables u otros objetos sueltos ni ropa que pueda engancharse mientras juega en el parque. Esto incluye cascos que pueden quedar atrapados en los juegos del parque infantil y causar estrangulamiento.

Con su hijo vestido adecuadamente, es importante inspeccionar el parque infantil para detectar peligros para la seguridad. Esté atento a vidrios rotos, objetos afilados, baches y peligros de tropiezo como rocas y tocones de árboles. También debería tocar los juegos de metal, especialmente si están al sol, para comprobar que no estén demasiado calientes como para que su hijo se queme.

Al elegir en qué juego dejar a sus hijos jugar, es importante asegurarse de elegir los que sean adecuados para la edad y que estén en buenas condiciones de mantenimiento. Además, las superficies elevadas deben tener barandillas y una superficie blanda debajo, como arena, viruta de madera o goma triturada, para evitar caídas fuertes. Por último, es importante vigilar siempre a su hijo, y asegurarse de poder verlo en todo momento, especialmente en los juegos infantiles en casa, donde ocurren la mayoría de las lesiones potencialmente mortales.

Puede resultar abrumador recordar toda esta información cada vez que lleva a sus hijos a un parque, por lo que una manera fácil de recordar los puntos clave es utilizar el modelo “SAFE” (en inglés, “seguro”) desarrollado por el Programa Nacional de Seguridad en los Parques Infantiles:

• Supervisión y vigilancia
• Apropiado para la edad
• Función de amortiguación para caídas
• Equipos en buen estado de mantenimiento

Cuanto más ponga en práctica el uso del modelo “SAFE”, más fácil y rápido será, ¡y más seguro será el entorno para sus hijos! Los parques no solo son divertidos, sino que también son importantes para el desarrollo de su hijo. Los ayuda a desarrollar habilidades motoras, habilidades sociales, a usar su imaginación y a mantenerse en buen estado físico. Es por eso que la seguridad en el parque es tan importante: debemos hacer todo lo posible para crear un entorno seguro que evite que nuestros hijos sufran lesiones graves para que crezcan y alcancen su máximo potencial.

Escrito por Emily Ramos, candidata a M.D./M.P.H. en University of Miami, Julie Belkowitz, M.D., M.P.H., y Oneith Cadiz, M.D.

Para obtener más información sobre cómo mantener seguro a su hijo, llame a Injury Free Coalition for Kids of Miami, un programa patrocinado por The Children’s Trust, al 305-243-9080 o visite www.injuryfree.org.

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Tags: actividades para niños, seguridad de los niños, seguridad en el parque