¿No Puede Quedar Embarazada? Controle su Tiroides
Incluso el hipotiroidismo limítrofe, una cantidad insuficiente de la hormona tiroidea, puede causar infertilidad.
Las hormonas involucradas en la ovulación, la fecundación, la implantación y el desarrollo fetal adecuado se pueden comparar con los instrumentos musicales en una orquesta, dice el Dr. Roy Weiss, un experto en endocrinología y tiroides del University of Miami Health System y presidente del Departamento de Medicina de Miller School of Medicine. Si alguna de las hormonas falta o no está bien regulada, es poco probable que se produzca un embarazo.
Un estudio reciente realizado por investigadores de endocrinología ha confirmado esta relación de causa y efecto en mujeres con niveles de la hormona tiroidea aun moderadamente bajos.
“Los hallazgos anteriores nos indicaron que las mujeres con niveles de la hormona tiroidea muy hipoactiva tienen problemas de fertilidad”, afirma. “Este estudio más reciente ha demostrado que el hipotiroidismo menos grave también puede tener un efecto negativo sobre la capacidad para concebir. Se evaluó a las mujeres inscritas en el estudio de investigación para determinar si presentaban otros riesgos relacionados con la fertilidad y no se detectaron problemas conocidos. No tenían antecedentes de la enfermedad de la tiroides”.
La función de la tiroides en el embarazo y el desarrollo fetal
Por su forma, la glándula tiroides se parece a una pequeña mariposa. Se encuentra en el cuello, delante de la tráquea. Cuando la glándula pituitaria (un órgano aún más pequeño que se encuentra debajo del cerebro) libera la hormona estimulante de la tiroides (TSH, por sus siglas en inglés), la tiroides secreta dos hormonas en el torrente sanguíneo: tiroxina y triyodotironina.
“Estas hormonas tiroideas ayudan a que se liberen otras hormonas necesarias para la ovulación”, dice el Dr. Weiss. “También son importantes para ayudar a que el cerebro y el sistema neurológico del bebé se desarrollen con normalidad. Un feto humano no puede producir sus propias hormonas tiroideas hasta el tercer mes después de la concepción. El bebé depende de su madre para obtener estas hormonas en las etapas iniciales”.
Incluso en casos menos graves, una deficiencia leve de hormonas tiroideas puede provocar un retraso en el desarrollo del bebé. Si la glándula tiroides del bebé no funciona con normalidad y la madre no produce una cantidad suficiente de la hormona tiroidea, se puede presentar una afección conocida como cretinismo o hipotiroidismo congénito. El cretinismo puede provocar un coeficiente intelectual bajo, retraso mental o retrasos del desarrollo.
Recomendaciones de tratamientos actuales
A pesar de las normas actuales, que indican terapia de reemplazo de la hormona tiroidea como tratamiento para las mujeres con hipotiroidismo leve, no se dispone de datos adecuados, dice el Dr. Weiss. Se necesitan investigaciones adicionales para determinar si el tratamiento del desequilibrio hormonal leve ayudaría a estas mujeres a concebir.
“A veces, las hormonas tiroideas por sí solas no son las que crean infertilidad”, dice el Dr. Weiss. “Puede ser que los anticuerpos sean la causa subyacente de la enfermedad. Pueden interferir en la función normal de la tiroides. Las mujeres que intentan concebir podrían tener una enfermedad tiroidea autoinmunitaria llamada enfermedad de Hashimoto. En este caso, es posible que el sistema inmunitario de la mujer provoque más daño que el hipotiroidismo”.
Cuanto más altos sean los niveles de TSH, más bajos serán los niveles de la hormona tiroidea, dice. Es una relación inversa. A las mujeres que intentan concebir y cuyos niveles de TSH son superiores a 2.0 miliunidades internacionales por litro (mIU/L) se les ofrecería un tratamiento con comprimidos de la hormona tiroidea. En el estudio, se definió que el hipotiroidismo limítrofe tenía niveles de TSH de al menos 2.5 mIU/L.
Para obtener más información, comuníquese con los expertos en endocrinología o con el UHealth Fertility Center.
John Senall es escritor colaborador de UMiami Health News. Es exdirector de Comunicaciones del hospital y del centro integral de cáncer.
