¿Es la cirugía de afirmación de género adecuada para usted?

Los pacientes de género diverso se enfrentan a muchos desafíos: con ellos mismos, con sus familias, en relaciones románticas, en el trabajo y en comunidades de todo el mundo. Sin embargo, la sociedad acepta cada vez más las diversas identidades y expresiones de género.

La decisión de someterse a una cirugía de afirmación de género (anteriormente llamada cirugía de cambio de sexo o de reasignación de género) es un camino emocional y físico complejo. La serie de tratamientos y procedimientos adapta las características físicas del paciente a su identidad de género.

Si usted o un ser querido están considerando la transición de género mediante una intervención médica y quirúrgica, es probable que tengan muchas preguntas. Necesitan un equipo médico que pueda abordar sus inquietudes y les brinde orientación en cada paso del proceso con experiencia y sensibilidad.

El Programa de Afirmación de Género de University of Miami Health System reúne numerosas especialidades de atención a pacientes: cirugía plástica, urología, obstetricia/ginecología, endocrinología, tratamiento de la voz, trabajo social y psicología. Sara Danker, M.D., es experta en cirugía reconstructiva microvascular y compleja. Sus habilidades microquirúrgicas la convierten en uno de los pocos cirujanos en Florida calificados para realizar faloplastias y otros procedimientos rigurosos de afirmación de género.

Los pacientes de la Dra. Danker reconocen el largo camino que deben recorrer para lograr la afirmación total de género. Pero también viven en un cuerpo que les resulta completamente ajeno. “Estos son los pacientes más agradecidos que he conocido”, dice. “Puedo ver lo felices que son, su sensación de alivio y autorrealización. Es lo más gratificante que hago como cirujana”.

¿Qué debo esperar durante mi primera visita al médico?

Un miembro del personal de enfermería o un auxiliar de consultorio le realizarán un control médico básico, como medir el peso, la presión arterial, el pulso y la temperatura. Luego se reunirá con un médico para revisar sus antecedentes de salud; abordar cualquier inquietud específica que tenga; realizar un examen físico, si corresponde; y analizar las opciones.

¿Qué tratamientos o cirugías debo elegir?

Elegir qué servicios o cirugías de afirmación de género son los adecuados para usted es, en última instancia, una elección personal. Sin embargo, trabajar en estrecha colaboración con un equipo de atención médica con experiencia en servicios de afirmación de género puede ayudarlo a tomar decisiones basadas en su situación, sus antecedentes médicos, sus preferencias y sus objetivos.

En UHealth, ofrecemos los siguientes servicios de afirmación de género y procedimientos estéticos:

• asesoramiento para quienes estén considerando someterse o se estén por someter a procedimientos de afirmación de género;
• feminización facial, incluida la reducción de cejas;
• levantamiento de cejas;
• estiramiento facial;
• reducción/definición del contorno de la frente;
• adelantamiento de la línea del cabello;
• rinoplastia, definición del contorno de la mandíbula y el mentón, y levantamiento de labios;
• faloplastia (creación de un pene con tejido del antebrazo o el muslo del paciente);
• afeitado traqueal (reducción de la nuez de Adán);
• alargamiento uretral (conexión con la uretra, para que el nuevo pene sea lo más funcional posible);
• cirugía de voz.

Su plan de atención se adaptará a sus necesidades. Cada paciente es diferente, y lo ayudaremos a decidir qué procedimientos son apropiados para usted. No existe un orden establecido para las cirugías, pero a menudo, los pacientes comienzan su camino quirúrgico con una cirugía de tórax y lo terminan con una cirugía genital. Algunas cirugías se pueden combinar, por ejemplo, la operación de masculinización pectoral (mastectomía) y la histerectomía/ooforectomía.

Los pacientes a menudo deben regresar para someterse a varias cirugías, durante un año o más, antes de que se complete el proceso.

¿Qué hace la hormonoterapia?

El objetivo general de la hormonoterapia es ayudar a que su género identificado coincida con su género físico o expresado. La mayoría de los tipos de hormonoterapia implican tomar un medicamento por vía oral (por la boca) todos los días en casa.

Los hombres transgénero pueden tomar testosterona para inducir la virilización (que puede conducir al crecimiento del vello facial y otras características masculinas) y suprimir las características que acentúan la femineidad.

Las mujeres transgénero pueden tomar estrógeno para ayudar a promover el desarrollo de características más femeninas. También pueden tomar antiandrógenos para ayudar a suprimir las características masculinas.

Los cambios causados por estas hormonas pueden ser temporales o permanentes. Luego de someterse a una cirugía de afirmación de género, sus dosis hormonales pueden cambiar. Por ejemplo, si se sometió a una orquiectomía (extirpación de los testículos) como parte de una cirugía de reasignación de sexo masculino a femenino, es probable que necesite una dosis más baja de estrógeno después de la cirugía, ya que los testículos ya no están para producir testosterona. Su médico elaborará un plan de atención posquirúrgico personalizado para usted, que incluirá los medicamentos actuales y las instrucciones de hormonoterapia.

¿Afectarán el tratamiento o la cirugía mi fertilidad?

Tomar hormonas puede interferir en la fertilidad y la función sexual, por lo que debe asegurarse de analizar todos los beneficios y riesgos con su proveedor de atención médica antes de comenzar la hormonoterapia.

Si decide someterse a la hormonoterapia o a procedimientos de afirmación de género, existen opciones para preservar su fertilidad futura. La forma más común de preservar la fertilidad es conservar óvulos o esperma antes de comenzar estos procedimientos. Hable con su médico sobre las opciones disponibles para usted.

¿Cómo es la recuperación?

En promedio, la recuperación completa suele ser de seis a ocho semanas después de la cirugía. Durante el período de recuperación, debe descansar y realizar una buena higiene para mantener el área quirúrgica limpia y seca. Asegúrese de programar citas de seguimiento con su médico y acudir a ellas. Su equipo de atención le dará información de recuperación detallada específica para usted y sus procedimientos.

¿Por qué se especializa en cirugía plástica de afirmación de género?

Esta es una manera increíble de ayudar a las personas a desarrollar su potencial y sentirse plenas. Estoy asombrada por lo lejos que llegan los pacientes y los riesgos que están dispuestos a enfrentar por algunos de estos procedimientos. Es el trabajo más satisfactorio e impactante que existe en mi campo.

Dana Kantrowitz es escritora colaboradora de UMiami Health News. Ella recopiló estas respuestas, generosamente dadas y revisadas por la Dra. Danker.

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