Coronavirus y su salud ocular: Lo que necesita saber

¿Se pregunta cómo proteger su visión durante el brote de coronavirus?

Tal vez esté lidiando con la degeneración macular, en espera de una cirugía de cataratas o tenga conjuntivitis. Quizás le preocupe la seguridad de las lentes de contacto o cómo proteger a sus niños, cada vez más inquietos, de una lesión ocular.

Como director médico del Bascom Palmer Eye Institute en Plantation, Kendall E. Donaldson, M.D., comprende su preocupación.

«Todos están estresados. Necesitamos tener comprensión y paciencia mientras trabajamos en estos desafíos».

¿Cómo el coronavirus puede afectar los ojos?

El coronavirus se propaga fácilmente a través de pequeñas partículas de virus cuando alguien tose, estornuda o habla. Las personas se infectan cuando respiran estas gotitas por la boca o la nariz. El virus también puede ingresar al cuerpo a través de los ojos si los toca después de tocar algo con el virus.

La Academia Estadounidense de Oftalmología declaró que, aunque es inusual, el coronavirus también puede causar conjuntivitis. Sin embargo, los ojos rojos son causados ??más comúnmente por conjuntivitis asociada con el resfriado común, alergias, ojo seco, irritación relacionada con lentes de contacto o una variedad de otras razones. La conjuntivitis viral clásica está asociada con el mismo virus que puede causar un resfriado, produce enrojecimiento, lagrimeo, irritación, costras y/o párpados inflamados.

La mayoría de los pacientes con conjuntivitis infecciosa tienen algunos síntomas sistémicos como tos, estornudos, dolores musculares y ganglios linfáticos agrandados.

La conjuntivitis asociada a COVID-19 se encuentra en pacientes que también tienen las fiebres clásicas y la tos seca asociadas con la enfermedad de COVID-19. «Si cree que tiene conjuntivitis, llame a su oftalmólogo. Puede proporcionar instrucciones de atención domiciliaria y decidir si necesita que lo atiendan en la oficina o si la telemedicina (consulta médica virtual) puede ser más adecuada. La conjuntivitis en general desaparece rápidamente con el cuidado adecuado», dice el Dr. Donaldson.

Si tiene conjuntivitis con síntomas de coronavirus (fiebre, tos seca, falta de aliento, fatiga) o estuvo en contacto con alguien diagnosticado con coronavirus, llame a su médico de familia o a un centro de atención de urgencia de inmediato para realizar una evaluación y prueba.

Ahora más que nunca, debemos prevenir los problemas antes de que comiencen.

El Dr. Donaldson reitera las pautas de los CDC. «No se toque la cara y lávese las manos con regularidad durante 20 segundos con agua y jabón. El desinfectante para manos también es muy efectivo para matar COVID-19, siempre que contenga al menos 60% de alcohol».

Tenga especial cuidado con la higiene de los lentes de contacto. Incluso antes de la pandemia, el Dr. Donaldson aconsejó a los pacientes que se laven bien las manos antes y después de manipular los contactos. Y nunca es una buena idea dormir con sus lentes de contacto puestos, ya que esto aumenta dramáticamente el riesgo de infección.

Las gafas ofrecen cierta protección contra las partículas en el aire; sin embargo, «intenta limitar tocarlos. Limpie periódicamente los marcos con una almohadilla con alcohol y las lentes con agua jabonosa tibia», dice el Dr. Donaldson.

Si usa medicamentos recetados para los ojos, «Continúe todos los medicamentos como se le indicó antes de la crisis de COVID-19. Lleve un registro de los reabastecimientos, para que no tenga que maniobrar a través del sistema en el último minuto cuando los médicos y las farmacias tienen horarios y disponibilidad limitados».

¿Cómo han cambiado las visitas al consultorio?

Actualmente, los médicos de Bascom Palmer sólo están atendiendo pacientes postoperatorios y de emergencia. «No se están realizando casos electivos en este momento, incluida la cirugía de cataratas y LASIK», dice el Dr. Donaldson. En cambio, los pacientes son evaluados por teléfono o telemedicina (similar a una video llamada de Skype o Zoom) para determinar quién debe ingresar a la oficina o sala de emergencias. Las visitas al consultorio se aceleran, con un técnico que realiza sólo las pruebas y controles de visión necesarios. Luego, un médico puede iniciar una sesión en la red desde su hogar para revisar la información y hablar con el paciente.

Para salvaguardar a los pacientes y al personal, se aplica una política de no visitantes (ningún visitante puede acompañar al paciente) hasta que pase la pandemia. Además, todos los pacientes reciben una máscara a su llegada para su visita.

Afecciones oculares que puede tratar en casa.

Algunas afecciones oculares pueden tratarse de manera segura en el hogar. Hable con su médico o su enfermero(a) para obtener consejos sobre el tratamiento de estas afecciones:

• Conjuntivitis (si no hay síntomas de coronavirus).
• Orzuelo.
• Alergias oculares.
• La fatiga ocular.
• Ojo seco.
• Ojeras.
• Ojos ensangrentados.

Si se pregunta si su hijo necesita ver a un oculista, revise estas pautas del Dr. Ta Chen P. Chang, un oftalmólogo pediátrico del Instituto. Si bien las reuniones escolares y deportivas están cerradas, eso no significa que los niños no puedan lesionarse. Proporcione gafas protectoras para evitar lesiones oculares relacionadas con el deporte.

Condiciones oculares que requieren atención médica

Si tiene una enfermedad ocular crónica, tome los medicamentos según lo prescrito y siga las instrucciones de su médico. Bascom Palmer está contactando a pacientes que tienen una próxima cita programada. Si tiene problemas de salud ocular, llame antes de programar una visita de seguimiento.

Llame a su médico de inmediato si experimenta:

• Cambios en su campo de visión, como visión borrosa, manchas onduladas o en blanco.
• Pérdida repentina de la visión.
• Inicio repentino, o una gran cantidad de flotadores o nuevos parpadeos.
• Dolor en los ojos, ojos rojos, dolor de cabeza, náuseas y vómitos.

Prevención y protección.

Sabemos que ciertas precauciones retrasan la propagación del coronavirus y disminuyen la presión sobre los proveedores de atención médica. Esto también se aplica a la salud ocular. Con el tiempo libre, puede tener la tentación de comenzar un proyecto de mejoras para el hogar.

¡Gran idea! Pero protéjase contra las lesiones oculares comunes.

Hoy, más que nunca, puede ayudar a sus proveedores de atención médica. «Siga las pautas de seguridad para evitar infecciones y siga siendo paciente mientras nos esforzamos por preservar su salud y su visión», dice el Dr. Donaldson.

Para ponerse en contacto con Bascom Palmer Eye Institute, llame al 888-845-0002 o visite el sitio web.

Nancy Moreland es una escritora colaboradora de UMiami Health News.

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