Su período cambia y envejece con usted

En su primer período, con suerte, alguien de confianza la ayudó a entender las toallas sanitarias, los tampones, los calambres y los cambios de humor.

No obstante, es probable que no le hayan explicado cómo cambiaría su ciclo menstrual durante toda su vida. Cuando envejece, la duración del ciclo, la cantidad de días de sangrado y manchado, la cantidad de sangrado y los síntomas del síndrome premenstrual (SPM) pueden cambiar porque las hormonas fluyen de diferente manera. Como mujeres, nuestro ciclo menstrual es una de las constantes vitales de nuestra salud. Puede ser una señal de que todo va bien o una advertencia de que algo puede estar mal en nuestro cuerpo.

Primera menstruación

Cuando una preadolescente o adolescente comienza a menstruar, es hora de ir a un ginecólogo. A esta edad, puede ser incómodo hablar con un médico o permitirle que nos examine. No obstante, comprender lo que un ginecólogo puede hacer por usted (o su hija) y romper esa barrera puede mejorar su salud y bienestar. Se trata de visitas excelentes para que las pacientes jóvenes y sus padres o cuidadores asistan juntos. Me gusta responder toda pregunta que tenga una paciente joven sobre su cuerpo en constante cambio. Esto fomenta la conversación y permite que se sienta cómoda al hablar sobre su cuerpo con sus padres o cuidadores y con un médico. Puede comprender mejor qué esperar y de qué hablar.

Cuando comenzamos a menstruar, es de esperar que los períodos sean irregulares o sin un patrón claro. Los ciclos pueden durar entre 21 y 45 días, y pueden pasar varios años hasta encontrar un patrón regular (de cuatro a cinco años en algunas niñas). Durante este tiempo, también es normal sangrar durante un máximo de siete días.

A los 20

Cerca de los 20 años, podemos esperar un poco más de estabilidad con nuestros ciclos. El período debería producirse cada 28 o 35 días, y el sangrado puede disminuir levemente; además, la mayoría de las mujeres sangran entre cuatro y seis días. Los síntomas leves del SPM también son típicos y pueden aumentar o ser más notables durante este tiempo. La mayoría de las mujeres presenta síntomas emocionales o físicos leves antes de su período (como inflamación, sensibilidad o dolor en las mamas, dolores de cabeza, cansancio, antojos de alimentos y otros). Estos síntomas deberían ser leves y no perturbar la vida diaria. Si los síntomas afectan la vida social o financiera, hable con el ginecólogo para aliviarlos.

A los 30

Al llegar a los 30 años, el ciclo menstrual debe permanecer estable y predecible. La duración del ciclo debe ser constante, al igual que la cantidad de sangrado. Durante estos años, es más probable que comencemos a tener hijos. El embarazo y el parto pueden afectar el período de muchas maneras, y es común que el flujo menstrual cambie después de tener un bebé. Además, durante estos años, es más probable que usemos algún método anticonceptivo. Los diversos tratamientos que utilizamos para controlar la natalidad pueden afectar y cambiar nuestros períodos de muchas maneras. Para obtener una comprensión clara de lo que puede esperar, analice estos efectos secundarios con el ginecólogo antes de comenzar a administrarse algún método anticonceptivo.

A los 40

A partir de los 40 años, es posible que comience a tener más irregularidades en el ciclo y en la duración del sangrado. Durante este tiempo, se producen cambios en las cantidades de estrógeno de las mujeres. Esta etapa antes de la menopausia se llama “perimenopausia” y puede durar unos meses o hasta 10 años. Durante este tiempo, puede presentar períodos irregulares, cambios en el estado de ánimo, problemas para dormir, sofocos y sudores nocturnos. Si siente que estos síntomas afectan su vida diaria, háblelo con el ginecólogo.

Menopausia

Después de los 40 años, puede ser normal entrar en la menopausia en cualquier momento, aunque la edad promedio para la mayoría de las mujeres estadounidenses es de alrededor de 51 años. Si no sangra durante más de un año, significa que ya entró en la menopausia. Cuando suceda, es esencial que hable con el médico si alguna vez vuelve a sangrar, ya que eso no es normal. Los síntomas, que incluyen sudores nocturnos, irritabilidad, sofocos y sequedad vaginal, pueden persistir una vez que haya entrado en la menopausia. Por suerte, muchos tratamientos pueden ayudar en esta transición. Por lo tanto, hable con el médico si quiere aliviarlos.

Cómo afecta el período a su estilo de vida

Nuestros cuerpos y ciclos menstruales son muy sensibles a todo lo que hacemos, incluidos los alimentos que comemos, la intensidad con la que hacemos ejercicio y el estrés físico y emocional. Es importante intentar llevar un estilo de vida saludable y equilibrado para que todo fluya con normalidad.

Si observa cambios significativos en el peso (aumento o pérdida), esto puede hacer que los niveles hormonales fluctúen y afecten la ovulación y el período. Del mismo modo, si hace ejercicio con mucha frecuencia y no consume suficientes calorías para igualar lo que está quemando, esto también puede afectar el ciclo.

Cuándo ir a un ginecólogo

Si tiene problemas relacionados con el período, como calambres menstruales intensos, períodos irregulares, ausencia de períodos sin embarazo, cambios de humor drásticos o depresión derivada del ciclo, o períodos muy abundantes, hable con el ginecólogo. ¡Para eso estamos aquí!

Existen muchas intervenciones que pueden ayudar a todo esto, desde hacer que los ciclos sean más regulares y disminuir el sangrado hasta aliviar los síntomas relacionados con los estados de ánimo. No hay razón para sufrir todos los meses.

Debe hablar con el médico si los ciclos no duran entre 28 y 35 días, sangra durante más de siete días, siente que el sangrado es demasiado abundante que afecta su vida diaria o no sangra en absoluto. A veces, posponemos nuestra salud para cuidar a nuestros hijos y familiares. No obstante, siempre debemos tomarnos un momento para cuidarnos a nosotras mismas y asegurarnos de que estamos bien. Los períodos forman parte de nuestra vida, pero no deberían interferir en ella ni evitar que haga todo lo que desea hacer.

Redactado por Michelle Fletcher, M.D., ginecóloga de University of Miami Health System.

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