Nuevas pautas para la detección temprana del cáncer de pulmón en personas de alto riesgo

En este segmento de Cuidando su Salud, la oncóloga torácica, Estelamari Rodríguez, explica cómo el cáncer de pulmón detectado a tiempo es curable.

El cáncer de pulmón detectado a tiempo es altamente tratable.

El programa de detección temprana para el cáncer de pulmón de Sylvester Comprehensive Cancer Center, acoge nuevos criterios que benefician a más personas que tienen alto riesgo de desarrollar la enfermedad.

La oncóloga torácica, Estelamari Rodríguez. M.D., quien es la directora asociada del programa de extensión comunitaria para la prevención de cáncer de pulmón de Sylvester, dice que ahora los adultos de entre 50 y 80 años, quienes han fumado una caja de cigarrillos, durante un promedio de 20 años, califican para pruebas anuales por medio de tomografía computarizada de tórax (CT).

Las pautas continúan para las personas que actualmente fuman, o han dejado de fumar en los últimos 15 años. Anteriormente, calificaban adultos de entre 55 y 80 años, quienes han fumado durante 30 años una caja de cigarrillos al día.

La meta del programa es la curación de las personas con cáncer del pulmón. “Ahora vamos a detectar más personas con cánceres en estadio temprano y vamos a poder ofrecerles tratamientos curativos”, afirma la Dra. Rodríguez. “Cuando se detecta un nódulo en una etapa temprana, este se puede extirpar con cirugías menos invasivas y prevenir daños del pulmón en ese paciente”, agrega.

Según la Dra. Rodríguez, “el cáncer que está localizado en el pulmón se puede curar entre el 70 y 80% de los casos, siempre y cuando se detecte en un estadio precoz”.

Según la Dra. Rodríguez, es muy importante que personas con alto riesgo sean examinadas, aun cuando no tengan síntomas. “La detección temprana es en pacientes que no tienen síntomas porque esos son los cánceres que están empezando y en los cuales la cirugía puede lograr una cura”, afirma la Dra. Rodríguez.

Es el caso de Arnaldo Rojas (58), quien no presentaba ningún síntoma cuando fue diagnosticado con cáncer del pulmón en julio de 2018. “No tenía falta de aire, ni tos”, afirma. “Me hice la prueba por recomendación de mi doctora primaria, por prevención”.

Arnaldo comenta que, cuando le comunicaron que tenía cáncer del pulmón, el creyó que ya había llegado el fin de su vida. Él sabía que el cáncer de pulmón es la principal causa de muerte por cáncer, pero lo que no sabía era que, el cáncer se encontraba en un estadio temprano curable.

Justo al mes de su diagnóstico, Arnaldo se sometió a una cirugía robótica mínimamente invasiva con el cirujano Dr. Dao Nguyen de la Universidad de Miami, por medio de la cual se extirpó el lóbulo intermedio del pulmón derecho y varios ganglios linfáticos.

“El diagnóstico previo en ese momento, garantizó que se me hiciera la cirugía, y definitivamente salvó mi vida”, afirma Arnaldo.

Según la Dra. Rodríguez, Arnaldo fue intervenido quirúrgicamente en la etapa en que el cáncer es curable. “Encontramos que era cáncer en estadio temprano, pero como también estaba en los ganglios, le iba a causar daño el próximo año”.

Después de la cirugía, Arnaldo recibió quimioterapia preventiva; sin embargo, “la cirugía fue lo que hizo la diferencia”. afirma la Dra. Rodríguez.

El programa de detección temprana de Sylvester requiere que los pacientes se hagan tomografías computarizadas de dosis baja por un período de 3 años. “Es importante que los pacientes se hagan el segundo estudio porque hay algunos pacientes que desarrollan nódulos más tarde”, añade la Dra. Rodríguez.

“El examen toma de 10 a 15 minutos, y la exposición a la radiación es baja”, asegura la Dra. Rodríguez. Sin embargo, ella recomienda que las personas acudan a centros con vasta experiencia en la interpretación de las tomografías. “Siempre hay un riesgo de que se puedan detectar lo que se llaman los falsos positivos, que son imágenes que tienen anormalidades, pero no son cáncer”, explica.

Por su parte, Arnaldo se encuentra en remisión y gozando de buena salud. El aconseja a todas las personas que tengan riesgo de desarrollar cáncer de pulmón que se hagan las tomografías y se abstengan de fumar. El fumó una caja al día durante 40 años.

Sylvester se destaca por ser el primer programa de detección de cáncer de pulmón de alto riesgo en la región. Durante décadas ha estado participando en la investigación de la detección, el diagnóstico y el tratamiento del cáncer de pulmón.

Las personas que deseen saber si son eligibles para una prueba de detección temprana de cáncer del pulmón, pueden llamar al 305-689-LUNG (5864) o visitar Sylvester.org/PruebaDePulmon.

Video y artículo escrito y producido por Shirley Ravachi.

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